Según parece surgió cuando Alan Paller del Instituto SANS, lo uso para referirse a los intentos de estafas cibernéticas que tenían como objetivo a personas consideradas muy importantes.

De acuerdo con Thomas Claburn de Information Week, esta palabra tendría poco uso ya que sería bastante exclusivo pero entre los periodistas prosperaría. Agrega que, incluso si el término desapareciera, sería porque no era necesario.

Whaling es un juego de palabras en inglés relacionado con la caza de ballenas (Whale).

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