La escala de gravedad utilizada en EnciclopediaVirus.com para catalogar la peligrosidad de los virus informáticos de nuestra base de datos tiene en cuenta dos parámetros fundamentales: distribución y daño potencial. Además, todas nuestras descripciones tienen un atributo para determinar si es destructivo o no, y una gravedad general que resume la peligrosidad del virus.

La definición más sencilla es la que respecta al atributo que califica a un virus como destructivo. En EnciclopediaVirus.com catalogamos a un virus de esta manera si contiene alguna función para eliminar algún archivo del equipo infectado o modificarlo de manera que el sistema no pueda volver a iniciarse correctamente. Si el virus infecta los archivos de forma que pueda dañarlos, también es definido como destructivo. En síntesis, cualquier acción que el virus lleve a cabo y dañe de alguna forma el ordenador infectado lo convierte en destructivo.

Cuando hablamos de Daño Potencial, nos referimos a que tan grave puede ser la infección del virus, y cuanto puede llegar a dañar a nuestro ordenador. Dividimos este parámetro en 3 posibles valores: Bajo, Medio y Alto y a continuación se explica qué tiene en cuenta cada valor:

Daño Potencial: Bajo
El virus contiene rutinas para modificar o eliminar algún archivo del ordenador que no impida el funcionamiento correcto del sistema ni sea de vital importancia para el usuario.
Daño Potencial: Medio
Es capaz de cambiar o borrar un buen número de archivos de sistema o del usuario. También se les asigna este nivel a los troyanos que abren una puerta trasera en el equipo infectado.
Daño Potencial: Alto
Imposibilidad de iniciar correctamente el sistema y/o eliminación de toda la información de las unidades del ordenador.

Luego, el atributo Distribución define el alcance de la propagación que tiene el virus en la actualidad, y puede tener uno de los siguientes valores: Ninguna, Baja, Media o Alta.

Distribución: Ninguna
Simplemente, un virus del que no se ha recibido reporte de infección alguno.
Distribución: Baja
Se han producido algunos reportes aislados del virus en una mínima cantidad de países.
Distribución: Media
Catalogamos como de Distribución Media a aquellos virus de los cuales se han detectado infecciones en varias partes del mundo y en un importante número.
Distribución: Alta
Esta calificación es recibida por un virus cuando su reproducción alcanza niveles epidemicos, y está siendo reportado en gran número en la mayor parte del mundo.

La Gravedad General es un indicador de cuán peligroso puede ser un virus y se valora promediando el Daño Potencial y la Distribución del virus, sumado al criterio del investigador que preparó la descripción. A continuación se detalla cómo se obtienen los valores de este parámetro:

Gravedad: Baja
Existen pocos o ningún reporte de este virus en acción, y su potencial daño es medio o mínimo.
Gravedad: Media
Se han registrado reportes considerables de este virus, y su capacidad de hacer daño es media. También se catalogan como de Gravedad Media aquellos virus con una propagación medio-alta y una capacidad de daño mínima.
Gravedad: Alta
Nivel epidémico de reproducción, habiendo un alto número de reportes a nivel mundial, o con una propagación medio-alta y capacidad de daño potencial alta.

Los virus pueden ir cambiando en su gravedad, principalmente debido a la cantidad de casos que se registren del mismo. En el caso de EnciclopediaVirus.com los parámetros de peligrosidad y distribución de un virus se tendrán en cuenta principalmente en lo que afecte al mundo hispano.